Las noticias más recientes sobre la presencia en la península ibérica de esta especie invasora única -potencialmente perjudicial para la agricultura y diversas especies autóctonas- provinieron de Andalucía. Allí, se encontraron ejemplares de la hormiga loca en Vélez-Málaga, ahora ha llegado a Barcelona.
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La propagación de la hormiga loca en Barcelona y Catalunya
La hormiga loca (Paratrechina longicornios), una especie exótica invasora, está extendiéndose por Barcelona y es posible que también esté alcanzando otros puntos de Catalunya. La última vez que se detectó una plaga de esta hormiga en la región fue en el 2021 en el Port de Barcelona, lo que llevó a la conselleria de Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural a tomar medidas. Los impactos principales de esta invasión incluyen el desplazamiento de especies nativas y otros invertebrados, así como daños en edificaciones e infraestructuras, e incluso puede convertirse en una plaga agrícola. Recientemente, se han identificado nuevos focos de esta especie en Montjuïc y en el centro de la ciudad.
¿Una plaga «imparable»?
Los expertos advierten que la plaga recientemente descubierta podría ser difícil de contener. Según Roger Vila y Carlos Pradera, expertos en el estudio de insectos y control de plagas, la rapidez en la detección y acción puede ser crucial para contener una invasión. En el caso actual, la plaga ya ha ganado terreno, lo que la hace más difícil de erradicar en comparación con la situación anterior en el Port de Barcelona.
Desafíos en la lucha contra la invasión
Los focos afectados en el cementerio y en los jardines Costa i Llobera están a distancias significativas de la ubicación inicial en el Port. La extensión de la infestación en un área tan extensa presenta desafíos logísticos y financieros considerable. Carlos Pradera sugiere que la lucha contra esta especie en Barcelona podría ser una tarea casi imposible sin un compromiso sustancial de recursos.
Características de la hormiga loca
La hormiga loca es una especie invasora que puede tener impactos significativos en los ecosistemas donde se establece de una forma parecida a la del Castor en la Península Ibérica. Su agresividad y capacidad para formar colonias extensas la convierten en una preocupación para la biodiversidad y la agricultura en muchas regiones del mundo.
¿Cómo son las Hormigas Locas?
La hormiga loca, también conocida como hormiga zancona (Anoplolepis gracilipes), es una especie de hormiga invasora nativa del sudeste asiático y partes de África. Las hormigas locas son de tamaño pequeño a mediano, con una longitud que varía entre 2 y 6 milímetros. Tienen cuerpos delgados y alargados, con coloración variable que puede ser marrón, negro o incluso rojizo. Son reconocidas por sus movimientos rápidos y erráticos, lo que les ha valido el nombre de «locas».
¿Dónde Habita la Hormiga Loca?
Esta especie se adapta bien a una amplia variedad de hábitats, incluyendo bosques, praderas, áreas urbanas y agrícolas. Las hormigas locas son conocidas por su capacidad para colonizar nuevos territorios rápidamente, desplazando a otras especies nativas y convirtiéndose en una plaga en algunas áreas.
Comportamiento de la Hormiga Loca
Las hormigas locas son altamente agresivas y pueden formar colonias enormes con millones de individuos. Son omnívoras y se alimentan de una amplia variedad de alimentos, incluyendo insectos muertos, néctar, frutas, semillas y pequeños vertebrados. Su agresividad y capacidad para desplazar a otras especies las convierten en una preocupación para la biodiversidad y la agricultura en las áreas donde se establecen.
Reproducción de la Hormiga Loca
Las colonias de hormigas locas pueden contener múltiples reinas, lo que acelera el crecimiento de la colonia y su capacidad para expandirse a nuevos territorios. Las colonias pueden propagarse rápidamente a través de vuelos nupciales, donde las reinas y los machos se aparean y luego fundan nuevas colonias.
Impacto ambiental de la Hormiga Loca
La hormiga loca es considerada una de las cien especies exóticas invasoras más dañinas del mundo. Su agresividad y capacidad para formar supercolonias pueden tener efectos devastadores en los ecosistemas locales, desplazando a las especies nativas y alterando los ciclos de nutrientes y la dinámica de las comunidades biológicas.
Control de la Hormiga Loca
El control de las poblaciones de hormigas locas puede ser difícil debido a su capacidad para adaptarse a una variedad de condiciones ambientales y a su rápida tasa de reproducción. Se han utilizado diferentes métodos de control, incluyendo el uso de insecticidas y la introducción de enemigos naturales, pero estos enfoques pueden tener efectos secundarios no deseados en el medio ambiente.
