Un grupo de científicos chinos ha dado a conocer un avance revolucionario en el campo de la clonación con el nacimiento de Retro, un mono clonado mediante una innovadora estrategia para la obtención de monos idénticos. El líder del equipo de investigación, Qiang Sun, conversando con EL PAÍS, dejó claro que la idea de clonar seres humanos está completamente descartada y no es parte de sus objetivos. «No es algo que siquiera consideremos», afirmó rotundamente.
¿Es la primera Clonación?
En 1996 se clonó a una oveja llamada Dolly, este hecho generó preocupación a nivel mundial ante el temor de que algún laboratorio intentara replicar seres humanos. La técnica parecía sencilla: el equipo dirigido por el embriólogo británico Ian Wilmut reemplazó el núcleo de un óvulo de oveja con ADN de una célula adulta de otra oveja, logrando así una réplica exacta. Este hito marcó el inicio de una serie de clonaciones en diversas especies animales, aunque la clonación de primates, incluidos los humanos, parecía fuera de alcance debido a las limitaciones de la técnica utilizada.
Clonación de dos Macacos Cangrejeros
Sin embargo, en 2018, el equipo de Qiang Sun logró un avance significativo con el nacimiento de los primeros monos clonados utilizando una nueva estrategia. Esta técnica permitió el nacimiento de dos hembras de macaco cangrejero llamadas Zhong Zhong y Hua Hua, lo que abrió la puerta a la posibilidad de la clonación de primates, y por extensión, humanos.
El nuevo estudio, publicado en la revista Nature Communications, detalla cómo los investigadores han mejorado la eficiencia de la clonación mediante la introducción de células precursoras de la placenta. Este avance ha llevado al nacimiento de Retro, un macaco rhesus macho, cuya salud y desarrollo son prometedores.
Qiang Sun enfatiza la importancia de la investigación con primates en los campos biomédico y cognitivo, argumentando que estos modelos son esenciales para comprender enfermedades genéticas y trastornos cerebrales. Sin embargo, el nacimiento de Retro ha generado preocupación entre algunos expertos, quienes cuestionan los límites éticos de la clonación de primates y su posible extensión a otras especies.
¿Se pueden Clonar Humanos?
A pesar de los avances con el mono clonado, la clonación sigue siendo un proceso complejo con tasas de eficiencia bajas, y persisten interrogantes éticos y legales sobre la clonación humana con fines reproductivos. La Declaración Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos, adoptada por Naciones Unidas en 1998, prohíbe explícitamente la clonación de personas, reflejando un consenso global en contra de esta práctica.
El nacimiento de Retro representa un hito en la clonación de primates, pero también plantea importantes dilemas éticos y legales sobre los límites de la reproducción asistida y la manipulación genética.
